Selon Terrier (2013), la gestuelle désigne les « postures qui peuvent concerner : la tête, le buste, le bassin, les jambes et les bras » (p.2). Nous allons donc vous présenter certains gestes dont les significations varient en fonction de la culture des individus.

Mouvements de la tête

Avant de vous les présenter, testez vos connaissances avec cette capsule vidéo.

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Selon Terrier (2013), les expressions faciales évoquent les mimiques du visage qui « expriment des émotions [comme] la joie, la surprise, le dégout, la tristesse, la colère, la peur… » (p.6).

Comme ces dernières ne sont pas nécessairement universelles, testez vos connaissances avec cette capsule vidéo.

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Les expressions faciales peuvent être interprétées différemment selon les cultures. Dans cette vidéo, la physiothérapeute ponctue son commentaire envers son collègue chinois par un clin d’œil pour renforcer son message de compassion. Or, la réaction de Lee démontre les différences culturelles quant à la signification des expressions faciales. En effet, pour les Chinois, le clin d’œil est considéré comme un signe grossier.

En Amérique latine, le clin d’œil est plutôt utilisé comme signe d’invitation amoureuse ou sexuelle et au Nigeria, c’est le signe employé pour demander aux enfants de quitter la pièce (Management Sciences for Health et al., 2008).

Le sourire est une autre expression faciale qui porte de nombreuses significations selon la culture des individus. En voici un tableau.

Comme ces dernières ne sont pas nécessairement universelles, testez vos connaissances avec cette capsule vidéo.

Selon la littérature, les contacts visuels et physiques sont des aspects importants de la communication non verbale dont il faut tenir compte pour adapter les soins à la culture des patients.

Regardez ces deux capsules vidéo pour découvrir l’importance de comprendre les normes culturelles en matière de contact visuel et physique.

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Le contact visuel direct est un acte qui prend différentes significations dans diverses cultures. Dans cette vidéo, la travailleuse sociale cherche le regard d’Amilda pour établir un lien de confiance. Or, pour la jeune ghanéenne, le contact visuel avec un adulte est considéré comme un acte de défiance.

Voici un tableau qui présente les normes attendues dans certains pays en ce qui a trait au contact visuel.

(Management Sciences for Health et al., 2008)

Le contact physique est accepté à différents degrés au sein de diverses cultures. Dans cette vidéo, le médecin ébouriffe les cheveux du garçon en signe d’amitié. Or, la mère du garçon est scandalisée, car dans sa culture, la tête est un endroit sacré du corps qu’il ne faut pas toucher.

Si dans bien des cultures, le toucher léger est accepté même si on connaît peu la personne à qui on s’adresse, dans d’autres cultures, il est peu fréquent et mal accepté.

Voici un tableau qui présente la norme concernant les contacts physiques dans divers pays.

(CFSMO, 2016; Management Sciences for Health et al., 2008; Newman Giger, 2017)

En effet, si dans certaines cultures le toucher est un acte respectueux et/ou de compassion, ce n’est pas le cas dans d’autres cultures. Par exemple, dans les cultures arabes, il n’est pas conseillé de toucher la personne du sexe opposé. Par ailleurs, les Chinois, s’ils acceptent de serrer la main des gens de cultures différentes qui le demandent, ils préfèrent éviter tout autre rapprochement. Les membres des groupes culturels hispaniques sont quant à eux habituellement plus ouverts aux embrassades entre hommes ou femmes en geste de salutation. Finalement, dans certaines cultures africaines et du Moyen-Orient, il faut éviter de présenter la main gauche, car celle-ci est réservée à l’hygiène.

La proxémie fait référence à l’espace qui sépare deux interlocuteurs.
Elle varie selon la personne, mais aussi selon les cultures.

Voyons un exemple grâce à cette capsule vidéo.

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L’espace d’échanges avec lequel les gens sont à l’aise diffère considérablement d’une personne à l’autre et d’une culture à l’autre. Dans cette vidéo, l’intervenante a visiblement franchi la distance personnelle confortable du patient qui s’est reculé pour se sentir plus à l’aise.

Les membres des groupes culturels hispaniques, africains et arabes sont généralement plus confortables de se tenir près de leur interlocuteur. En revanche, les Nord-américains et certains Européens ont plutôt tendance à protéger leur « bulle » et aiment maintenir une distance physique avec leur interlocuteur. Le maintien de la distance est aussi une préoccupation chez les musulmans, surtout en ce qui concerne la proximité entre les individus de sexes opposés.

Cette figure illustre les quatre zones de communication typiques. La zone intime est habituellement partagée avec un partenaire ou la famille, la zone personnelle sert lors de conversations privées, la zone sociale est très variable et utilisée lors de conversations publiques et finalement, la zone publique est utilisée lors de conférences et d’événements publics.